Elles sont impliquées dans différents rôles fondamentaux telle la fabrication de la trame osseuse, du tissu cutané, des phanères (dents, ongles, cheveux), des membranes cellulaires, des protéines plasmatiques, enzymatiques et cellulaires, spécifiques comme les anticorps et les hormones. Elles sont également à la base du système immunitaire. On trouve les protéines animales dans les viandes, poissons, œufs, produits laitiers et les protéines végétales dans les céréales et les légumes secs principalement.

Elles doivent représenter 10 à 15 % de notre alimentation quotidienne en fonction de notre activité (une femme enceinte ou allaitante à besoin de plus). La quantité de protéine nécessaire est le même chiffre que le poids en gramme. Exemple pour 50 Kg = 50g de protéines, pour 70 Kg = 70 g. Soit beaucoup moins que ce qu'on s'imagine habituellement.

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